金屬冷處理是指利用低溫把金屬工件降到一定溫度，從而提升性能的一種處理工藝。針對不同的工藝溫度國內(nèi)有以下叫法：冷處理（-70℃以內(nèi)）；冰冷處理（-70℃—-130℃）、深冷處理（-130℃—-180℃）、超深冷處理（-180℃—-230℃）等叫法，國外通常是用sub-zero、Cryogenic Treatment、Deep Cryogenic Treatment等叫法。

　　通常的金屬冷處理是按照降溫、保溫和升溫三個階段來進行的。

　　1、降溫階段

　　緩慢降溫的目的是去除殘余應力。因為淬火和回火的過程中，金屬基體內(nèi)會產(chǎn)生殘余應力，在殘余奧氏體在向馬氏體轉(zhuǎn)變的過程中，發(fā)生體積膨脹，也會使得殘余應力增加，只有緩慢降溫，才能抵消殘余應力的增加，并去除殘余應力。基體內(nèi)的殘余應力一般情況下大家不予重視，但正是基體內(nèi)的殘余應力，使得刀剪產(chǎn)品產(chǎn)生崩裂等缺點。快速降溫反而會增加殘余應力。

　　2、升溫階段

　　緩慢升溫的過程主要目的就是防止殘余應力的產(chǎn)生。國內(nèi)金屬冷處理的研究因設備的限制一般采用液氮直冷法，即工件直接放入液氮內(nèi)，保溫時間比較短，一般保溫時間與直徑（mm）一致，這種辦法將很大程度的增加殘余應力，雖性能有所改善，但畢竟不是一種安全可靠的方法。

　　3、保溫階段

　　保溫的目的是使基體內(nèi)的殘余奧氏體盡可能的全部轉(zhuǎn)變?yōu)轳R氏體，并盡可能多的產(chǎn)生碳化物顆粒，因為殘余奧氏體向馬氏體轉(zhuǎn)變的過程是個緩慢的過程，保溫時間的長短會影響到殘余奧氏體轉(zhuǎn)變的量，同時深冷后壽命的高低主要是保溫時間的長短來決定的，通常情況下，保溫2～4小時性能已經(jīng)有所改善，但如果是高質(zhì)量的產(chǎn)品，均需要使用24小時以上的保溫時間，壽命的提高倍數(shù)與保溫時間的長短有直接關系。